จากผู้ก่อการร้ายสู่นักประกาศ

(English Version: “Terrorist Becomes A Missionary”)

จอห์น นิวตัน ผู้แต่งเพลง “พระคุณพระเจ้า”  ซึ่งเป็นบทเพลงนมัสการคริสเตียนที่โด่งดัง  ตั้งแต่เด็ก จอห์นใช้ชีวิตในท้องทะเล เขาทำงานเป็นกะลาสีบนเรือทาส  จอห์นมีนิสัยดื้อด้านและชั่วร้าย เขาจับคนไปขายเป็นทาสให้กับพวกชาวไร่ที่ร่ำรวยในโลกฝั่ง อเมริกา  ต่อมา เขากลายเป็นกัปตันเรือทาสของตัวเอง  แต่หลังจากเหตุการณ์ต่างๆ มากมาย รวมทั้งประสบการณ์เฉียดตาย จากการจมน้ำ เขาก็อุทิศชีวิตให้กับพระคริสต์ เขาได้กลายเป็นนักเทศน์และผู้นำคริสตจักรที่ยิ่งใหญ่ในสมัยนั้น หน้าประวัติศาสตร์เต็มไปด้วยตัวอย่างของคนอย่าง นิวตัน ซึ่งใช้ชีวิตในบาปแต่กลับได้รับการเปลี่ยนแปลงโดยพระคริสต์

อย่างไรก็ตาม มีตัวอย่างหนึ่งที่แตกต่างจากตัวอย่างอื่นๆ  บุคคลผู้นี้เรียกตัวเองว่าเป็น “ตัวเอก” ของคนบาป [1ทธ. 1:15]  เขาข่มเหงคริสเตียนจำนวนมากและถึงกับยอมมีส่วนออกเสียงในการประหารชีวิตคริสเตียน อาจกล่าวได้ว่าเขาเป็นผู้ก่อการ ร้ายทางความเชื่อที่น่ากลัวที่สุดในยุคของเขา อย่างไรก็ตาม เขาได้รับการเปลี่ยนแปลงให้เป็นผู้ประกาศข่าวประเสริฐโดยผ่าน พระเมตตาอันยิ่งใหญ่ของพระเจ้า  เขาประกาศความเชื่อที่เขาเคยพยายามทำลาย! จดหมายในพันธสัญญาใหม่มากกว่าครึ่ง หนึ่งมาจากปลายปากกาที่ได้รับการดลใจจากพระเจ้าของเขา  อิทธิพลของเขาในการ เผยแพร่พระกิตติคุณนั้นไม่มีใครเทียบได้ จนถึงปัจจุบัน  กล่าวได้อย่างมั่นใจว่านอกเหนือจากพระเยซูแล้ว  เขาก็เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์คริสเตียน

ผมขอแนะนำผู้ก่อการร้ายที่ผันตัวมาเป็นผู้ประกาศ – เขาคือเซาโลแห่งเมืองทาร์ซัส  หรือที่รู้จักกันในนามอัครสาวกเปาโล  เมื่อ เราสำรวจชีวิตของเขา เราจะได้เรียนรู้ความจริงบางประการที่ส่งผลต่อชีวิตของเราเอง  อย่างไรก็ตาม ให้เราทำความเข้าใจถึง ชีวิตช่วงก่อนการเป็นคริสเตียนของเขาก่อน โดยจากคำพูดของเขาเอง ซึ่งพบได้ในกิจการ 22:3-11

I. ชีวิตช่วงแรกและการศึกษา [กิจการ 22:3-4]

เปาโลเกิดที่เมืองทาร์ซัส ซึ่งปัจจุบันคือประเทศตุรกี  ในสมัยของเปาโลทาร์ซัสเป็นเมืองท่าที่สำคัญ [กิจการ 21:39] มีชื่อเสียงในด้านมหาวิทยาลัยและสถานะทางการเมือง ทาร์ซัสมีประชากรประมาณครึ่งล้านคนที่มาจากหลากวัฒนธรรม เปาโลเรียนรู้ภาษากรีกนอกเหนือจากภาษาฮีบรูภายใต้สภาพการณ์เช่นนี้ การศึกษาในช่วงแรกนี้ช่วยให้เขาสามารถประกาศ เผยแพร่พระกิตติคุณแก่คนต่างชาติที่ไม่ใช่ยิวได้อย่างมีประสิทธิภาพในภายหลัง

พ่อของเปาโลเป็นคนเคร่งศาสนา เป็นฟาริสี [กิจการ 23:6]  เราไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับแม่ของเขา แต่เราทราบว่าเขามีน้องสาว [กิจการ 23:16]  พระคัมภีร์ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าเปาโลเคยแต่งงานหรือไม่ บางคนบอกว่าเนื่องจากบทบาทของเปาโลใน ธรรมศาลาเขาคงแต่งงานแล้ว และเมื่อถึงเวลาที่กลับใจเป็นคริสเตียน ภรรยาของเขาก็เสียชีวิต  ภาษาที่ใช้ใน 1 โครินธ์ 7:8 อาจ บ่งบอกได้ว่าเปาโลเป็นหม้าย  แต่อย่างไรก็ตาม เราไม่สามารถแน่ใจในมุมมองนี้ได้

เปาโลเป็นช่างทำเต็นท์ [กล่าวคือ ทำเต็นท์จากหนังสัตว์]  อาชีพ – บางทีอาจเป็นอาชีพที่เรียนรู้มาจากพ่อของเขา เนื่องจาก เปาโลเป็นชาวยิวแต่เป็นพลเมืองโรมัน [กิจการ 22:27-28] เขาจึงมีชื่อสามชื่อ ชาวโรมันทุกคนมีชื่อสามชื่อ [เช่น กายัส จูเลียส ซีซาร์] สองชื่อแรกเป็นชื่อสกุลของครอบครัวและชื่อสุดท้ายเป็นชื่อส่วนตัว ในกรณีของเปาโล เราไม่ทราบชื่อสองชื่อแรก  ชื่อตัว ของเขาคือ Paullus [ภาษาละติน] ซึ่งเราได้คำว่า Paul [ภาษากรีก] มาจากชื่อนี้  อย่างไรก็ตาม ชาวยิวทุกคนก็มีชื่อยิวด้วย ชื่อยิวของเปาโลคือซาอูล ซึ่งอาจตั้งชื่อตามซาอูล กษัตริย์องค์แรกของอิสราเอล พระองค์เป็นคนจากเผ่าเบนจามินด้วย ซึ่งเช่นเดียวกับเปาโล [โรม 11:1]

เปาโลได้รับการฝึกฝนอย่างหนักในศาสนายิวที่บ้านและต่อมาในกรุงเยรูซาเล็มภายใต้การดูแลของกามาลิเอล ครูสอนศาสนา ยิวผู้มีชื่อเสียง  ตามคำพูดของเปาโลเอง “และเมื่อข้าพเจ้าอยู่ในลัทธิยิวนั้น ข้าพเจ้าได้ก้าวหน้าเกินกว่าเพื่อนหลายคนที่มีอายุ รุ่นราวคราวเดียวกัน และที่เป็นชนชาติเดียวกัน เพราะเหตุที่ข้าพเจ้ามีใจร้อนรนมากกว่าเขาในเรื่องขนบธรรมเนียมบรรพบุรุษ ของข้าพเจ้า” [กาลาเทีย 1:14]  สำหรับเปาโล ศาสนาของเขาเป็นศูนย์กลางของทุกสิ่ง

II. การข่มเหงคริสตจักร [กิจการ 22:4–5ข]

หลังจากช่วงแรกๆ ที่อยู่กับกามาลิเอล เราไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเปาโลมากนัก ครั้งต่อไปที่เราพบเขา เขาปรากฏตัวในฐานะ ผู้ข่มเหงคริสตจักร  เขาปรากฏตัวในช่วงที่สเทเฟนเสียชีวิต ซึ่งเป็นคริสเตียนคนแรกที่เสียชีวิตในฐานะพยานของพระคริสต์ [กิจการ 7:54–8:3]  เปาโลไม่ได้แค่ถือเสื้อคลุมของผู้ที่ขว้างหินใส่สเทเฟนเท่านั้น แต่เขายัง “เห็นชอบที่จะให้พวกนั้นฆ่า สเทเฟน” [กิจการ 8:1]  เปาโลไม่ได้เป็นผู้บริสุทธิ์ในการสังหารสเทเฟน แต่เขามีส่วนสำคัญมาก  สำหรับเปาโลนี่เป็นเพียง จุดเริ่มต้นของเป้าหมายที่ต้องการกำจัดคริสเตียนทั้งหมด

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เปาโลก็ดำเนินชีวิตต่อไปด้วยแรงจูงใจเดียว นั่นคือ “ทำลายคริสตจักร” [กิจการ 8:3]  คำว่า “ทำลาย” ใช้เพื่ออธิบายถึงหมูป่าที่ทำลายไร่องุ่น หรือสัตว์ป่าที่ฉีกร่างของใครบางคน  เปาโลกำลังโจมตีคริสเตียนด้วยความดุร้าย เช่นเดียวกับสัตว์ป่าที่โจมตีเหยื่อของมัน ไม่สำคัญสำหรับเขาว่าจะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง [กิจการ 8:3]  ทุกคนต้องทนทุกข์ ทรมานเท่าๆ กันภายใต้การข่มเหงของเขา

ส่วนที่อันตรายของทั้งหมดนี้ก็คือ เปาโลกำลังทำทั้งหมดนี้เพื่อพระนามของพระเจ้า แต่ในความเป็นจริง เปาโลเป็นผู้ก่อการร้าย ทางความเชื่อต่างหาก! เปาโลเองก็เป็นพยานถึงการข่มเหงคริสตจักรของเขามากกว่าหนึ่งครั้ง ในกิจการ 26:10-11 เราอ่าน คำพูดของเขาว่า “¹⁰…เมื่อข้าพระองค์รับอำนาจจากพวกปุโรหิตใหญ่แล้ว ข้าพระองค์ได้ขังวิสุทธิชนหลายคนไว้ในคุก และครั้น เขาถูกลงโทษถึงตาย ข้าพระองค์ก็เห็นดีด้วย  ¹¹ ข้าพระองค์ได้ทำโทษเขาบ่อยๆ ในธรรมศาลาทุกแห่ง และบังคับเขาให้กล่าวคำ หมิ่นประมาท และเพราะข้าพระองค์โกรธเขายิ่งนัก ข้าพระองค์ได้ตามไปข่มเหงถึงเมืองในต่างประเทศ”

III. บนถนนสู่ดามัสกัส [กิจการ 22:5ข-11]

เมื่อได้รับจดหมายจากผู้นำชาวยิวเพื่อจับนำคริสเตียนกลับมาในฐานะนักโทษ  เปาโลก็เดินทางต่อไปยังดามัสกัส [กิจการ 22:5ข]  ดามัสกัสตั้งอยู่ในซีเรีย ห่างจากกรุงเยรูซาเล็มประมาณ 225 กิโลเมตร  ในสมัยนั้นต้องใช้เวลาเดินทางประมาณเจ็ดวัน ผู้คนมักเดินทางในช่วงเช้าหรือเย็นเพื่อหลีกเลี่ยงแสงแดดที่ร้อนจัด  ความจริงที่ว่าเปาโลเดินทางในตอนเที่ยง [กิจการ 22:6] บ่งบอกว่าเขาต้องรีบเร่งไปดามัสกัส

เมื่อใกล้ถึงดามัสกัสประมาณเที่ยง “ต่อมาเมื่อข้าพเจ้ากำลังเดินทางไปใกล้จะถึงเมืองดามัสกัส ประมาณเวลาเที่ยง ในทันใดนั้นมีแสงสว่างกล้ามาจากฟ้าล้อมข้าพเจ้าไว้ ข้าพเจ้าจึงล้มลงที่ดินและได้ยินพระสุรเสียงตรัสกับข้าพเจ้าว่า ‘เซาโล เซาโลเอ๋ย เจ้าข่มเหงเราทำไม’ ข้าพเจ้าจึงทูลตอบว่า ‘พระองค์เจ้าข้า พระองค์ทรงเป็นผู้ใด’ พระองค์จึงตรัสกับข้าพเจ้าว่า ‘เราคือเยซูชาวนาซาเร็ธซึ่งเจ้าข่มเหงนั้น’” [กิจการ 22:6-8]

ลองนึกภาพถึงความตกตะลึง – ล้มลงกับพื้นและเผชิญหน้ากับองค์พระเยซูคริสต์เอง! ทุกสิ่งที่สเทเฟนและคริสเตียนคนอื่นๆ พูดเกี่ยวกับพระเยซูคริสต์ตลอดมาล้วนเป็นความจริง! เขากำลังต่อต้านพระเจ้า! เพื่อนร่วมทางของเปาโลเห็นแสงสว่างแต่ไม่ สามารถเข้าใจเสียงของพระคริสต์ได้ [กิจการ 22:9]  เมื่อเขากองอยู่บนพื้นดินนั้น เปาโลกลายเป็นสิ่งมีชีวิตใหม่ในพระคริสต์  ความถ่อมตนมาก่อนความรอด! และเสียงร้องแรกจากใจที่ปรารถนาการไถ่บาปคือ “พระองค์เจ้าข้า ข้าพระองค์จะต้องทำ ประการใด!” [กิจการ 22:10ก]  สำหรับเปาโล การยอมให้พระเยซูเป็นเจ้านายเหนือชีวิตของเขาไม่เคยเป็นประเด็นที่ต้องถก เถียงให้ยาก  มันเป็นความจริงแท้แน่นอน! และท้ายที่สุดแล้ว คนๆ หนึ่งจะกลายเป็น คริสเตียนได้อย่างไรหากไม่ยอมอยู่ ภายใต้ความเป็นเจ้านายของพระเยซูคริสต์ [มก. 8:34-38; โรม 10:9]

แล้วพระเยซูตอบคำถามของเปาโลหรือไม่? ให้เราไปที่เมืองดามัสกัส ซึ่งจะมีการให้คำบอกเล่าเพิ่มเติมแก่คุณ [กิจการ 22:10ข]  เมื่อตาบอดไปเพราะแสงกล้านั้น คนอื่นที่ร่วมทางไปกับเขาจึงจูงมือพาเขาเข้าไปที่เมืองดามัสกัส [กิจการ 22:11]  เปาโลวางแผนจะไปเมืองดามัสกัสเหมือนสิงโตไล่ล่าเหยื่อ แต่ในความเป็นจริง เขาถูกพาเข้าไปในเมืองดามัสกัสเหมือนลูกแกะ ที่อ่อนโยน! เขาตาบอด แต่ในความเป็นจริง – ตอนนี้เขาเห็นแล้ว  ดวงตาฝ่ายจิตวิญญาณของเขาเปิดออกในที่สุด! หากเปาโล เกิดหลังจอห์น นิวตัน เขาคงร้องเพลงพระคุณพระเจ้าในท่อนที่โดนใจว่า “ครั้งนั้น ฉันหลง พระองค์ตามหา ตาบอดแต่ฉันเห็นแล้ว!”

การกลับใจใหม่ของเปาโลเผยให้เห็นความจริงสามประการสำหรับการประยุกต์ใช้ของเรา

1. ไม่มีใครเลวร้ายเกินไปที่จะได้รับความรอด

ใน 1 ทิโมธี 1:15-16 เปาโลกล่าวว่าแม้ว่าเขาจะเป็น “ตัวเอก” ของบรรดาคนบาปทั้งหมด แต่เขาก็ได้รับ “พระเมตตา” เพื่อว่า “พระเยซูคริสต์จะได้สำแดงความอดทนอันยิ่งใหญ่ของพระองค์ เพื่อเป็นตัวอย่างแก่ผู้ที่เชื่อในพระองค์และรับชีวิตนิรันดร์”  นี่คือชายคนหนึ่งที่พยายามขัดขวางพระคริสต์และผู้ติดตามของพระองค์อย่างที่สุด แต่เขากลับพบพระเมตตา

คุณคิดว่าตัวเองเลวร้ายเกินไปที่จะได้รับความรอดหรือไม่? จำไว้ว่าไม่มีคนบาปหรือบาปใดเลวร้ายเกินไปจนพระโลหิตของ พระเยซูไม่สามารถอภัยได้! จงร้องเรียกหาพระเยซูด้วยการกลับใจใหม่และด้วยความเชื่อที่แท้จริง – พระองค์จะทรงช่วยคุณ! พระเยซูเองทรงสัญญาว่า “ผู้ที่มาหาเรา เราจะไม่ทิ้งเขาเลย” [ยอห์น 6:37]

และถ้าท่านได้รับพระเมตตานี้แล้ว ก็จงประกาศข่าวประเสริฐด้วยความมั่นใจ – พระคริสต์ทรงช่วยคนบาปทุกประเภท บางที คุณอาจรู้สึกว่ามีใครบางคนใกล้ไม่ตอบรับคำเชิญของข่าวประเสริฐ – แม้จะได้วิงวอนซ้ำแล้วซ้ำเล่าก็ตาม เพื่อนที่รักโปรดอย่ายอมแพ้  จงอธิษฐานอ้อนวอนต่อไปเพื่อความรอดของพวกเขา

สเทเฟนไม่ยอมแพ้แม้กระทั่งเมื่อเขาถูกขว้างด้วยก้อนหินจนตาย  ออกัสติน ผู้นำคริสตจักรในยุคแรก กล่าวว่าคริสตจักรเป็น หนี้สเทเฟนมาก เพราะบางทีด้วยคำอธิษฐานของเขาอาจเป็นผลให้เปาโลกลับใจมาเชื่อ  เมื่อหลายปีก่อนจอร์จ มูลเลอร์ บุรุษผู้ยิ่งใหญ่และรักพระเจ้า ได้อธิษฐานอ้อนวอนเพื่อเพื่อนสามคนเป็นเวลานานกว่า 50 ปี  สองคนมาหาพระคริสต์ก่อนที่  จอร์จจะเสียชีวิต และคนที่สามมาหาพระคริสต์หนึ่งปีหลังจากที่เขาเสียชีวิตแล้ว อย่ายอมแพ้ต่อพระเจ้าแห่งพระคัมภีรผู้ทรง มีฤทธิ์เดชอำนาจในการช่วยผู้คน – แท้จริงแล้ว “พระเจ้าทรงทำให้ทุกสิ่งเป็นไปได้” [มัทธิว 19:26]

2. การทำความดีและศีลธรรมภายนอกไม่สามารถช่วยใครให้รอดได้

เนื่องจากเปาโลเป็นชาวยิวที่เคร่งศาสนา เขาจึงเชื่อมั่นว่าการทำความดีและศีลธรรมภายนอกของเขาเพียงพอที่จะทำให้เขา ได้รับการยอมรับจากพระเจ้า  อย่างไรก็ตาม เมื่อเขารู้สึกตัว เขาก็ตระหนักว่ามาตรฐานความชอบธรรมที่สมบูรณ์แบบของ พระเจ้าไม่สามารถบรรลุได้ด้วยความพยายามของมนุษย์ เพราะทุกคนล้วนทำบาปต่อพระเจ้าผู้บริสุทธิ์และสมบูรณ์แบบ [ฟีลิปปี 3:3-9]

หากคุณวางใจการทำความดีและศีลธรรมภายนอกของคุณเพื่อขึ้นสวรรค์ นี่คือข่าวสำหรับคุณ มาตรฐานของพระเจ้าต้องการ ความสมบูรณ์แบบ 100% นั่นหมายความว่าไม่มีบาปแม้แต่ครั้งเดียว! และจำไว้ว่าในสายพระเนตรของพระเจ้า บาปไม่ใช่แค่ การกระทำเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความคิดด้วย พระเยซูตรัสอย่างชัดเจนว่าการฆ่าคนไม่เพียงแต่เป็นบาปเท่านั้น แต่การเกลียดชัง ใครสักคนในใจก็เท่ากับการฆ่าคน [มัทธิว 5:21-22]  พระองค์ยังทรงตรัสอย่างชัดเจนว่า การล่วงประเวณีไม่เพียงแต่เป็นบาป เท่านั้น แต่การใคร่ผู้อื่นในใจก็เท่ากับเป็นการล่วงประเวณีด้วย [มัทธิว 5:27-28]

จนกว่าคุณจะเห็นความจริงเหล่านี้อย่างชัดเจน คุณจะยังมองเห็นตัวเองว่าเป็นคนที่ดีพอมากกว่าที่จะเป็นคนที่บกพร่อง เพื่อนเอ๋ย การทำความดีไม่ใช่สาเหตุของการมีสัมพันธภาพที่ดีกับพระเจ้า แต่การทำความดีคือผลลัพธ์ของการมีสัมพันธภาพ  ที่ดีกับพระเจ้าผ่านทางพระเยซูแล้วต่างหาก

3. คุณไม่สามารถต่อสู้กับพระเจ้าและชนะได้

ในเรื่องราวอีกประเด็นหนึ่งที่เกิดขึ้นในเหตุการณ์การกลับใจของเปาโล  เปาโลเล่าคำตรัสจากพระเยซูที่เขาได้ยินระหว่าง ทางไปดามัสกัสว่า “เซาโล เซาโลเอ๋ย เจ้าข่มเหงเราทำไม ซึ่งเจ้าถีบประตักก็ยากนัก” [กิจการ 26:14]  ประตักเป็นไม้แหลม ที่ใช้ทิ่มกระตุ้นวัวให้เคลื่อนไหว หากวัวสู้และถีบกลับ ปลายประตักที่แหลมคมจะทีแต่ทำร้ายวัวเท่านั้น ดังนั้น การถีบประตัก เป็นวิธีบอกว่าเราไม่สามารถต่อสู้กับพระประสงค์ของพระเจ้าและชนะได้ พระเจ้าทรงสอนความจริงข้อนี้ให้เปาโลได้เห็นภาพ อย่างชัดเจน

ในทำนองเดียวกัน หากคุณกำลังต่อสู้กับพระเจ้า ในที่สุดคุณก็จะพ่ายแพ้ บางทีคุณอาจกำลังสู้ในการหันเข้าหาพึ่งพระคริสต์ เพียงผู้เดียวเพื่อความรอดของคุณ คุณมีแต่จะทำร้ายตัวเองในการทำเช่นนี้เท่านั้น  บางทีคุณอาจเป็นคริสเตียนและไม่เต็มใจที่ จะยอมจำนนต่อพระประสงค์ของพระเจ้าในบางเรื่องของชีวิต หรือบางที อาจเป็นบาปบางอย่างที่คุณยึดติดมันไว้ หรือคุณอาจ ไม่เต็มใจที่จะทำสิ่งดีๆ ที่พระองค์ต้องการให้คุณทำ ไม่ว่าจะกรณีใดก็ตาม คุณไม่สามารถต่อสู้กับพระเจ้าและเอาชนะได้  คุณ กำลังทำร้ายตัวเองและมีแนวโน้มสูงที่จะทำร้ายผู้อื่นในการทำเช่นนี้ จงหยุดต่อสู้และยอมจำนนต่อการตักเตือนของพระเจ้า

ความคิดเห็นในตอนท้าย

จากผู้ก่อการร้ายกลายเป็นผู้ประกาศ  จากผู้ข่มเหงกลายเป็นนักเทศน์ นั่นคือสิ่งที่พระเจ้าทำ พระองค์ทรงทำลายหัวใจที่แข็ง กระด้างแล้วแทนที่ด้วยหัวใจที่อ่อนโยนและรับการสอนได้ ซึ่งปรารถาจะเชื่อฟังพระประสงค์ของพระองค์ เปาโลคนเดียวกันนี้ ที่เคยฆ่าคริสเตียนได้กล่าวในภายหลังว่า “สำหรับข้าพเจ้า การมีชีวิตอยู่ก็เพื่อพระคริสต์ และการตายก็ได้กำไร” [ฟีลิปปี 1:21]  ขอให้ถ้อยคำนี้เป็นท่าทีในทัศนคติของเราเช่นกัน!